Desarticulan red criminal que traficaba personas nicaragüenses en la frontera norte de Costa Rica
En las primeras horas de este martes 24 de febrero, agentes del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) ejecutaron uno de los operativos más grandes registrados en la zona fronteriza norte de Costa Rica: 51 allanamientos simultáneos en Los Chiles, Aguas Zarcas y Santa Rosa de Pocosol, con el objetivo de desarticular una red criminal que habría convertido el tráfico de personas nicaragüenses en un negocio multimillonario.
La operación, que arrancó a la 1:00 a.m. con el apoyo del Servicio Especial de Respuesta Táctica (SERT), la Unidad Canina, la Unidad de Vigilancia y Seguimiento (UVISE) y varios cuerpos del Ministerio de Seguridad Pública, es el resultado de una investigación que inició en 2024. Al cierre de este reporte, el OIJ reportaba 54 personas detenidas de las 67 que se buscaba capturar, entre ellas cuatro funcionarios de la Fuerza Pública y uno de la Policía Profesional de Migración que presuntamente filtraban información sobre operativos policiales a la organización.
Según Michael Soto, Director a.i. del OIJ, la red operaba en el sector fronterizo de Tablillas y captaba a personas migrantes en San Carlos de Nicaragua, ofreciéndoles cruzar irregularmente a cambio de entre 8.000 y 15.000 colones. Una vez en Costa Rica, las trasladaban en vehículos hacia distintos puntos de la región o las escondían en casas de seguridad cuando detectaban presencia policial. Pero el cobro del cruce era solo el inicio: «en su modo de operar estaba asaltar a los migrantes para quitarles sus celulares, dinero, etcétera», explicó Soto. Las investigaciones lograron identificar 117 víctimas en 44 eventos documentados.
Uno de los hechos más graves atribuidos al grupo es el homicidio de Duarte, un joven nicaragüense de 30 años asesinado el 14 de junio de 2025. Según el director del OIJ, la víctima «venía ya dentro de un vehículo de la estructura y lo estaban asaltando. Él se resistió, lo golpearon con un objeto contundente hasta que le quitaron la vida y lo dejaron tirado en la carretera.» Tres miembros de la organización están siendo investigados por este crimen.
Policías, economía criminal y un negocio de 70 millones mensuales
Soto describió la estructura como «muy piramidal, sin un solo líder, asociada a la economía criminal de la comunidad de Los Chiles». Con roles claramente definidos —vigilantes, transportistas, coordinadores, captadores y encargados de ocultamiento— la red movilizaba entre 150 y 200 personas por día, cifra que se disparaba en días festivos, generando ingresos de aproximadamente 70 millones de colones al mes. Aunque hoy el flujo es predominantemente nicaragüense, Soto indicó que en otros momentos la organización también facilitó el paso de venezolanos, cubanos y migrantes extracontinentales.
En el operativo participaron cerca de 600 oficiales del OIJ y más de 120 jueces y fiscales. Se decomisaron al menos 12 vehículos. Los detenidos serán remitidos con un informe al Ministerio Público, que determinará su situación jurídica.
